STOMACO
Il Stomaco è un organo dell’apparato digerente.
Lo stomaco è un sacco deputato a contenere gli alimenti ingeriti ed a iniziarne la digestione, sia con i succhi gastrici, che con i movimenti di mescolamento.
ANATOMIA DELLO STOMACO
Lo stomaco è lungo circa 25 cm e viene suddiviso anatomicamente nelle seguenti parti:
- il fondo, disposto in alto verso l’esofago;
- il cardias, corrispondente alla giunzione tra esofago e stomaco;
- il corpo, che rappresenta la parte maggiore dello stomaco, e che si trova tra il fondo e l’antro;
- l’antro, la parte finale dello stomaco, che si estende dalla piccola curvatura sino al piloro;
- il piloro, lo sfintere che rappresenta il confine tra lo stomaco ed il duodeno.
Lo stomaco, come pure gli altri organi addominali, è rivestito dal peritoneo, che è un sacco sieroso e fibroso che ha la funzione di proteggerlo e di tenerlo adeso alla parete addominale ed agli organi a lui vicini.
La parete gastrica è costituita da quattro strati fondamentali, partendo dall’esterno ed andando vero l’interno:
- lo strato sieroso del peritoneo viscerale (quella porzione di peritoneo adesa all’organo);
- lo strato muscolare, che presenta tre strati concentrici di fibre (dall’esterno verso l’interno: oblique, longitudinali e circolari);
- la sottomucosa, ricca di piccoli vasi sanguigni e linfatici;
- la muscularis mucosae, piccolo strato di tessuto muscolare che separa la mucosa dalla sottomucosa;
- la mucosa, che è lo strato più interno dello stomaco, è formata da una grande varietà di cellule: quelle mucipare, a secrezione mucosa, quelle parietali, che producono acido cloridrico, quelle principali, che secernono pepsinogeno, e le cellule G che producono gastrina.
Il piloro è lo sfintere (valvola) che separa lo stomaco dal duodeno, che è il primo tratto dell’intestino tenue.
FUNZIONI DELLO STOMACO (FISIOLOGIA)
Lo stomaco svolge numerose ed importanti funzioni:
- funge da contenitore per gli alimenti provenienti dall’esofago, consentendo di ingerire quantità anche copiose di cibo;
- determina il rimescolamento e la progressione verso il duodeno del bolo alimentare (cioè il nome che prende il cibo all’interno dello stomaco), commisto al succo gastrico;
- inizia la digestione delle proteine e degli zuccheri, tramite il pepsinogeno e l’acido cloridrico secreti;
- ha funzione di assorbimento di alcune sostanze;
- svolge attività di secrezione endocrina, cioè di ormoni.
Digestione
Nello stomaco si esplica una fase importante della digestione, ad opera del succo gastrico, contenente acido cloridrico ed enzimi, come i pepsinogeni, la lipasi gastrica ed altri enzimi.
L’acido cloridrico secreto dallo stomaco, è importante ai fini digestivi, non solo perché determina l’acidità essenziale per l’attivazione del pepsinogeno, ma anche perché permette l’assorbimento del ferro, assorbimento che sarà completato a livello del piccolo intestino (duodeno e tenue).
Il succo secreto dal duodeno svolge invece una funzione digestiva piuttosto modesta; la sua azione principale è quella di proteggere la mucosa duodenale dall’acidità del bolo alimentare proveniente dallo stomaco e di preparare un ambiente idoneo all’azione degli enzimi digestivi.
Nella porzione intermedia del duodeno, si riversano anche il succo pancreatico e la bile, che, oltre ad esplicare funzioni digestive, contribuiscono a contrastare l’acidità gastrica.
Altre funzioni dello stomaco
Un’altra funzione svolta dallo stomaco è l’assorbimento diretto di alcune sostanze quali l’acqua, l’alcool etilico e alcuni farmaci.
Nel duodeno si compie l’assorbimento di zuccheri semplici, di numerosi farmaci e del ferro.
Infine, lo stomaco ha anche la funzione di controllo della crescita dei batteri presenti negli alimenti; questi vengono infatti per la maggior parte uccisi dall’acidità del succo gastrico.
MALATTIE STOMACO
Le principali malattie o patologie dello stomaco sono:
- gastriti e infezione da Helicobacter Pylori;
- ulcera peptica, dello stomaco (ulcera gastrica) o del duodeno (ulcera duodenale);
- polipi, tumore allo stomaco e cancro gastrico.
L’Early Gastric Cancer (il cancro dello stomaco in fase iniziale) può essere diagnosticato durante la gastroscopia e resecato con la mucosectomia endoscopica o la dissezione sottomucosa, quando è ancora un polipo in fase iniziale. Il polipo gastrico viene classificato secondo Parigi 2002 e secondo il pitt pattern vascolare di Kudo. Questa classificazione consente la scelta terapeutica tra polipectomia endoscopica o trattamento chirurgico.